Le 6 juin, les élèves de l’option Euro anglais du lycée ont participé aux cérémonies de commémoration du Débarquement au cimetière du Commonwealth de Bayeux.

La présence de l’un des derniers vétérans britanniques encore en vie a particulièrement marqué les esprits. Les chants du chœur de la cathédrale de Portsmouth ont accompagné la cérémonie et contribué à faire de ce moment un hommage particulièrement émouvant.

Pour les élèves, cette journée avait aussi une résonance toute particulière. Depuis plusieurs mois, ils enquêtent sur la vie du sergent Claude Forsman, soldat du régiment The Queen’s Own Cameron Highlanders of Canada tombé en Normandie. Après la cérémonie, ils se sont recueillis devant sa tombe et y ont déposé un bouquet de roses.

Ce geste a pris une dimension encore plus forte lorsque nous avons partagé les photos avec sa petite-fille, Donna Sharpe, avec laquelle nous avons eu l’occasion d’échanger plus tôt dans l’année. Très émue, elle nous a confié avoir été particulièrement touchée de voir que, plus de quatre-vingts ans après sa mort, des jeunes Français continuaient à faire vivre la mémoire de son grand-père.

Pour les élèves, ce moment a donné un visage et une histoire à celui dont ils étudient le parcours depuis le début de l’année dans le cadre du projet Voices from behind the graves.

La journée s’est poursuivie à Bernières-sur-Mer, devant la Maison des Canadiens, où les élèves ont assisté à la traditionnelle cérémonie de la Lanterne. Accompagnée par les cornemuses du Pegasus Pipes and Drums, la cérémonie rend hommage aux jeunes Canadiens qui ont débarqué sur Juno Beach le 6 juin 1944. À la tombée de la nuit, des centaines de fleurs ont été déposées sur l’eau en souvenir de ceux qui ne sont jamais rentrés chez eux.

Ces commémorations représentent une étape importante d’un projet commencé il y a plusieurs mois. Le prochain chapitre s’écrira au Canada, du 24 septembre au 3 octobre prochains. Les élèves y rencontreront les vétérans du régiment The Queen’s Own Cameron Highlanders of Canada, auquel appartenait Claude Forsman, ainsi que les familles de plusieurs soldats.

Après une année de recherches, de rencontres et d’échanges parfois très émouvants, une chose est sûre : pour une fois, les élèves de l’option Euro ont tous hâte d’être à la rentrée !